Staffelübergabe im Landeskommando Sachsen der Bundeswehr

Das Landeskommando Sachsen der Bundeswehr hat einen neuen Kommandeur. Der 48 Jahre alte Oberst Marco Tkotz löst Oberst Michael Popielas (63) ab, der bei einem feierlichen Appell am Ehrenhain in der Dresdner Graf-Stauffenberg-Kaserne in den Ruhestand verabschiedet wurde. Bei der Zeremonie waren auch Sachsens Ministerpräsident Michael Kretschmer (CDU) mit mehreren Mitgliedern seines Kabinetts und Soldaten aus Polen, Tschechien und den USA dabei. Die Kommandoübergabe nahm Generalleutnant André Bodemann, stellvertretende Befehlshaber des Operativen Führungskommandos der Bundeswehr, vor. 

Scheidender Kommandeur sieht Déjà-vu

Popielas erinnerte in seiner Ansprache an den Anfang seiner Laufbahn bei der Bundeswehr als Fallschirmjäger. „Wir sind damals im Kalten Krieg Soldat geworden und befinden uns jetzt in einer ähnlichen sicherheitspolitischen Situation zum Ende unserer Laufbahn wieder“, sagte er. Das sei ein Déjà-vu. Zu Beginn seines Dienstes in den 1980er-Jahren sei klar gewesen, dass die Sicherheit Europas nur gemeinsam mit den multinationalen Partnern gesichert werden könne. „Das gilt auch heute.“ 

Nach dem Fall der Mauer und der Einheit Deutschlands sei die Welt nur scheinbar friedlicher geworden, sagte Popielas. „Nun sehen wir uns in einer Situation, dass die europäische Friedensordnung wiederum bedroht ist. Russland führt seit vier Jahren einen völkerrechtswidrigen Angriffskrieg gegen die Ukraine und droht damit, die Grenzen in Europa verändern zu wollen. Dies ist auch eine Bedrohung für unsere Sicherheit und unsere Stabilität.“ Kernaufgabe der Bundeswehr sei nun wieder die Landes- und Bündnisverteidigung. 

Auch General Bodemann ging auf aktuelle Herausforderungen ein. Der Angriffskrieg Russlands gegen die Ukraine sei nicht nur irgendein Konflikt, sondern ein Angriff auf die europäische Friedensordnung. Er zeige jeden Tag, dass Abschreckung, Verteidigungsfähigkeit und gesellschaftliche Resilienz keine abstrakten Begriffe sind. „Sie sind harte Voraussetzungen dafür, dass unsere Werte, dass unsere Freiheit, unsere Demokratie - die eben nicht selbstverständlich sind - weiterbestehen können.“

Kretschmer dankte Popielas und dem Landeskommando für die Arbeit der Bundeswehr auch bei zivilen Einsätzen wie dem Kampf gegen Hochwasser oder Waldbrände. Man habe dem Landeskommando viel zu verdanken. „Wir haben in dieser Zeit immer gewusst: Auf die Bundeswehr ist Verlass.“

Das Luftwaffenmusikkorps Erfurt spielt bei der Zeremonie unter anderem den „Yorkschen Marsch“ und das „Steigerlied“. Am Ende fuhr Popielas mit seiner Ehefrau Evelyn in einem ESK „Mungo“ - einem Einsatzfahrzeug für spezialisierte Kräfte - die Formation der angetretenen Soldaten ab.