Über 14 Millionen unversteuerte Zigaretten gefunden

In einer Lagerhalle in Geldern nahe Duisburg haben Zollfahnder mehr als 14 Millionen unversteuerte Zigaretten gefunden. Auf Tabakwaren wird in Deutschland eine Verbrauchsteuer erhoben. Der Fall könnte daher einen erheblichen Steuerschaden verursacht haben, wie das Zollfahndungsamt mitteilte.

Polizisten hatten zunächst einen Hinweis erhalten und wollten ein verdächtiges Fahrzeug an der Halle kontrollieren. Dabei beobachteten sie, wie Gegenstände ein- und ausgeladen wurden. Als sie die Halle betraten, flüchteten zwei Menschen. Sie konnten nicht gefasst werden. Zwei weitere Personen waren noch vor Ort und wurden vorläufig festgenommen. Einen Tag später erließ das Amtsgericht Kleve Haftbefehl gegen beide.

Bei der anschließenden Durchsuchung fanden Zollfahnder neben den Zigaretten vier Mobiltelefone und mehr als 1.300 Euro Bargeld. Fälle dieser Art verursachten nicht nur Steuerschäden, sondern stünden häufig auch im Zusammenhang mit organisierter Schmuggelkriminalität, sagte ein Sprecher der Staatsanwaltschaft Kleve. Das Zollfahndungsamt Essen ermittelt zu den weiteren Hintergründen.