„Schönen Sommer noch“: Hjulmand-Abgang ins Ungewisse

Zum Abschluss einer turbulenten Fußballsaison verabschiedete sich Kasper Hjulmand salopp mit einem Satz. „Schönen Sommer noch“, richtete der Trainer von Bayer Leverkusen den anwesenden Journalisten nach dem enttäuschenden 1:1 (0:0) gegen den Hamburger SV aus. Auf ein „Auf Wiedersehen“ verzichtete der Däne nach dem Verpassen der Champions League - denn ein Wiedersehen wird es aller Voraussicht nach nicht geben.

Rolfes: „So schnell wie möglich Klarheit“

Sport-Geschäftsführer Simon Rolfes ließ sich nach dem 34. Bundesliga-Spieltag und der großen Enttäuschung über Platz sechs zwar noch keine Entscheidung entlocken. Die Tendenz scheint aber zu einer Trennung von Hjulmand zu gehen. „Wir wollen in möglichst vielen Sachen so schnell wie möglich immer Klarheit haben“, sagte der Ex-Profi. Rolfes war gefragt worden, bis wann rund um den bis Sommer 2027 gebundenen Trainer eine Entscheidung fallen soll.

Rolfes und Bayer-Boss Fernando Carro waren unmittelbar nach Abpfiff mit bedröppelten Mienen in die Kabine geschlichen, um zum Team zu sprechen und die Saison zusammenzufassen. Die Trainerfrage und Hjulmand waren dabei laut Rolfes kein Thema.

Alkmaar statt Real Madrid

„Ich muss der Mannschaft erst mal nichts mitteilen, wenn wir keine andere Entscheidung treffen. Kasper hat einen Vertrag und wir haben gesagt, dass wir uns bis zur letzten Sekunde auf die Champions League fokussieren“, sagte Rolfes, bei dessen 13-minütigem Auftritt in der Interviewzone leicht glasige Augen zu erkennen waren. Leverkusen ist innerhalb von zwei Jahren vom deutschen Meister zum Europa-League-Club geworden.

Statt nächste Saison auf Duelle mit Real Madrid, Manchester City oder Paris Saint-Germain zu hoffen, warten Gegner wie AZ Alkmaar oder OFI Kreta auf die Werkself. Das Finale findet am 26. Mai 2027 in Frankfurt statt.

Bei der bislang letzten Teilnahme in Europas zweithöchstem Clubwettbewerb war Bayer im Endspiel und verlor dieses vor zwei Jahren gegen Atalanta Bergamo 0:3. Doch damals trainierte Xabi Alonso noch die Elf, in der unter anderem Florian Wirtz, Jeremie Frimpong und Granit Xhaka spielten.

Flekkens Plädoyer für Hjulmand

Hjulmand selbst hielt sich zu seiner Zukunft bedeckt. „Was ich mit Simon spreche, das ist zwischen uns. Es ist nicht meine Aufgabe zu spekulieren“, sagte der international erfahrene Trainer, der nach dem verkorksten Saisonstart von Erik ten Hag übernommen und das Team im Herbst stabilisiert hatte. Aus der Mannschaft bekam Hjulmand Zuspruch.

„Ich komme super mit ihm klar, bin zufrieden mit ihm. Wenn er die Zeit bekommt, eine Sommer-Vorbereitung an dieser Truppe zu arbeiten, geht es auch vorwärts“, sagte Torhüter Mark Flekken. Hjulmand sei nicht für die fehlende Energie des Teams verantwortlich, stellte Flekken klar. Stattdessen fehlten Spielertypen wie Xhaka: „Er zieht die Menschen mit. Daran hat es manchmal gefehlt.“

Was passiert mit Grimaldo?

Auch Rolfes forderte zum Start der neuen Saison „eine andere Power“ von seinem Team, das die Königsklasse maßgeblich vor einer Woche beim 1:3 beim VfB Stuttgart verspielte. „Dass wir jetzt Europa League spielen, hätten wir uns alle anders gewünscht. Wir spielen dort, um große Erfolge zu holen. Dafür müssen wir eine andere Schlagkraft als Team entwickeln“, stellte Rolfes klar.

Neben der Trainerfrage wird es auch im Kader viele Baustellen geben. Was passiert mit US-Talent Malik Tillman, der in seinem Premierenjahr bei Bayer enttäuschte? Ist Alejandro Grimaldo nach einer überragenden Saison noch bei der Werkself zu halten? Auch vor dem Hintergrund dieser Personalfragen dürfte die Trainer-Thematik zügig und als Erstes abgeräumt werden.