(Fußball-)Freundschaft: Teams aus mehreren Ländern spielen in Velen

VELEN. Das Waldstadion in Velen verwandelt sich vom 22. bis 25. Mai erneut in einen Ort der Begegnung, des Sports und der Völkerverständigung. Die Fußballjugend des TuS Velen richtet die Internationale Jugendbegegnung (IJB) zum 16. Mal aus.

Vier Länder, 13 Mannschaften, ein gemeinsames Motto: Unter dem Hashtag #Friendshipsallovertheworld treffen in diesem Jahr Jugendteams aus Deutschland, den Niederlanden, Irland und Namibia aufeinander. Was 2026 nach dem Jubiläumsjahr als Fortsetzung einer langen Tradition stattfindet, sei längst weit mehr als ein Fußballturnier – es sei ein Fest der Freundschaft, so die Organisatoren.

Neben den beiden Heimteams TuS Velen A1 und B1 reisen nationale und internationale Gäste aus Deutschland, den Niederlanden, Irland und Namibia an. Das Turnier startet am Freitagabend, 22. Mai, mit der Ankunft der Gäste bei ihren Velener Gastfamilien sowie ersten Begegnungsspielen ab 19.30 Uhr am Sportplatz.

Der Samstag, 23. Mai, beginnt mit einem gemeinsamen Wortgottesdienst um 10.30 Uhr auf dem Kirchplatz. Anschließend setzt sich ein Umzug in Bewegung – begleitet vom Musikverein Velen und den Spielleuten Velen – zum Sportgelände. Um 11.45 Uhr folgt die feierliche Eröffnung mit dem Spielen der Nationalhymnen, dem Hissen der Nationalflaggen und einem Auftritt des Velener Funkemariechen. Ab 13 Uhr fällt der Startschuss für den ersten Spieltag – der Abend klingt bei einer Party mit dem DJ Team Kuba am Clubheim aus.

Am Sonntag, 24. Mai, geht das Turnier in seine zweite Runde. Um 13 Uhr bestreiten die Mini-Kicker ihr Einlagespiel. Die Entscheidungen fallen am Pfingstmontag, 25. Mai: Ab 10.30 Uhr laufen die Halbfinals, ab 12.30 Uhr die Finalspiele.