Raesfeld und Wehl feiern 40 Jahre Partnerschaft

RAESFELD. Seit 40 Jahren verbindet Raesfeld und Wehl eine lebendige Partnerschaft. Bei der Jubiläumsfeier im HUB Erle blickten Vertreter beider Kommunen sowie zahlreiche Wegbegleiter auf vier Jahrzehnte grenzüberschreitender Begegnungen zurück und richteten zugleich den Blick auf die Zukunft, berichtet die Gemeinde. Im Vorfeld war aus terminlichen Gründen das „Spiel ohne Grenzen“, das für den 12. September geplant war, abgesagt worden.

Seit der offiziellen Begründung der Partnerschaft im Jahr 1986 sind aus ersten Kontakten zahlreiche persönliche Verbindungen und Freundschaften entstanden. Vereine, Schulen und Gruppen aus beiden Kommunen tragen bis heute dazu bei, dass der Austausch lebendig bleibt. „Eine Partnerschaft lebt von den Menschen, die sie mit Leben füllen“, betonte Bürgermeister Dirk Kuhmann und dankte allen, die sich über vier Jahrzehnte für die Verbindung engagiert haben.

Auch Doetinchems Bürgermeister Mark Boumans blickte auf die Anfänge und die Entwicklung der Partnerschaft zurück. Er hob die Bedeutung guter Beziehungen zu den direkten Nachbarn hervor und betonte: „Gerade in einer Zeit, in der Europa vor großen Herausforderungen steht, sind solche persönlichen Verbindungen besonders wertvoll.“

Ein zentraler Moment der Feier war die Unterzeichnung einer gemeinsamen Erklärung durch die beiden Bürgermeister Dirk Kuhmann und Mark Boumans sowie den Vorsitzenden des Partnerschaftsvereins aus Wehl, Joop Buiting. Sie bekräftigten damit den Willen, die Partnerschaft fortzuführen und weiterzuentwickeln. Persönliche Begegnungen sowie der Austausch in Bildung, Kultur, Sport und kommunaler Entwicklung sollen auch künftig eine wichtige Rolle spielen. „40 Jahre sind kein Schlusspunkt, sondern ein guter Grund, weiterzumachen“, so Kuhmann. „Wir wollen auch künftig Menschen aus Raesfeld und Wehl zusammenbringen, neue Begegnungen ermöglichen und gemeinsame Ideen entwickeln.“

Die RRZ-Kids und die RCV-Juniorengarde wurden mit ihren Tanzeinlagen mit viel Applaus belohnt. Die Auftritte standen auch beispielhaft für die vielen Begegnungen, die die Partnerschaft prägen. Zahlreiche Vereine und Gruppen aus Raesfeld und Wehl pflegen regelmäßigen Austausch und tragen dazu bei, dass die Verbindung über die Grenze hinweg lebendig bleibt, teilt die Gemeinde mit. Vor allem die Karnevalsvereine beider Kommunen verbindet seit den Anfängen der Partnerschaft ein enger Austausch.

Einen persönlichen Blick auf diese Anfänge gab Joop Buiting, der bereits in der Entstehungsphase auf niederländischer Seite beteiligt war. Von Beginn an sei es darum gegangen, nicht nur die Kommunen, sondern vor allem die Menschen, Vereine und Gruppen miteinander zu verbinden. Zum Jubiläum hatte er ein besonderes Geschenk mitgebracht: 1600 Tulpenzwiebeln aus Holland, die in Raesfeld gepflanzt werden sollen. Im kommenden Frühjahr erinnern sie dann an die Freundschaft zwischen den beiden Kommunen.

Für den 83-jährigen Joop Buiting war die Feier zugleich ein persönlicher Abschied: Nach vielen Jahren engagierten Wirkens wird er den Vorsitz der „Vrienden van Raesfeld“ an die nächste Generation abgeben. „Joop hat die Partnerschaft über viele Jahre mit großem Engagement begleitet und geprägt. Dafür gilt ihm unser herzlicher Dank“, sagte Dirk Kuhmann. Der Bürgermeister gab sich auch zuversichtlich: Es gebe viele Menschen, „die diese Freundschaft weitertragen und mit neuen Begegnungen füllen werden“.